神话的“魔法”生物现在在哪里？
出品：科普中国
制作：崔罗石 (上海海洋大学、云海科普 )
监制：中国科学院计算机网络信息中心
荷马史诗《奥德赛》中有这样一个故事：奥德赛率领船队在海上航行，遇到了女巫女神喀尔刻。喀尔刻告诉他们，他们将在前方的路上遇到塞壬。如果他们被海妖美丽的歌声所迷惑，船就会在岩石上沉没。
往下走，会有两条路可以选择。在一条路上，你会遇到海洋女神海后星。她会用风浪和火焰摧毁过往的船只；在另一条路上，有海妖舒拉和怪物夏布迪斯。舒拉会吃掉船上的六个水手，而蟳会吞噬一切经过的东西，包括船只。幸运的是，最后奥德赛经历了各种磨难和考验，成功抵达天合光能肯耶岛。
(来源：维尔画廊)
这些古老的神话经过人类加工后，有了一些奇幻色彩和虚构的情节。然而，如果这些神话中的女巫和女妖等原型或许就是地球上真实存在过的生物，甚至其中一些依旧生活在地球上。人将希腊神话中出现的名字与生物物种的学名进行比较，他们会发现许多物种的学名来自于或由神话的生物转化而来。
请记住以上故事中神奇生物的名字，然后我会给你看它们现在是什么样子。
巫术女神——美人蚌
喀尔刻不仅是巫术女神的名字，也是蚬属的通用名。这种生物听起来可能很奇怪，但它的近亲——菲律宾蛤蜊(一般南方叫花芽或花蛤，北方叫蛤蜊)应该是大多数人都见过的。美蛤常见于我国南方沿海地区，平时也可能在潮间带见到。美女蛤（Circe scripta）由于其贝壳比较扁圆，看起来就像是一张唱片一样，因此在台湾也被称为唱片帘蛤。
美蛤很好吃。因其外观差异小，数量少，常以蛤或蛤类出售。所以吃过蛤蜊的人可能吃过巫术女神。按照希腊神话的说法，这些人会被茜茜变成猪。
但是，在过去的目前，在我国发现的美女蛤大约有七种。,分类学主要使用形态分类，简单的意思是看起来像不像，所以在处理一些非常相似的物种时很容易出错。曾经有一段时间，一些学术领袖对三种美丽的蛤蜊，即喀尔刻蛤蜊、喀尔刻蛤蜊和喀尔刻蛤蜊，是同一种、两种还是三种进行了争论，在不同的文献中可能会发现不同的观点。但是随着分子生物学方法在分类学上的应用，以前难以从外观上区分的物种，现在可以从分子生物学的角度进行区分，分类学也变得清晰了很多。
巫术女神茜茜(来源：维基百科)
华丽美蛤(来源：潮间带生物期)
女妖Selian ——属于安圭拉属
海妖，安圭拉属的通用名。鳗鱼蝾螈是两栖动物的一种，看起来像一条两条短腿的鳗鱼。现存的鳗螈一共有三种，分别是大鳗螈、小鳗螈和网纹鳗螈。的这三种生物都生活在美洲大陆，但在中国没有分布，所以在中国很难见到。
e" src="https://inews.gtimg.com/newsapp_bt/0/13043277704/1000">大鳗螈（图片来源：维基百科）Siren还有另一个“变种”——学名为Sirenia的海牛目。希腊神话中的赛莲是一个半人半鸟的怪物，会用优美的歌声迷惑路过的水手，一旦水手被歌声迷住，靠近赛莲，就会成为她的食物。这听起来像是美人鱼，事实也确实如此，现在美人鱼的形象来自于海妖赛莲。在西方历史中，赛莲的形象比较多变，曾被描述为人头鸟身、人身鸟尾、半人半鱼，有时不仅有鱼尾，还有一对鸟的翅膀。
有趣的是，很多人认为美人鱼的现实原型是海牛目下的海洋哺乳动物——儒艮。这可能是因为儒艮会用前肢抱住自己的幼崽，把头和胸部露出水面哺乳，就像是人在游泳一样，另外儒艮的尾巴也和美人鱼的鱼尾有几分相似。当然也有很多人并不认同这个说法，因为美人鱼一个很重要的特点是歌声美妙，但这一点并没有在儒艮身上体现，相反儒艮的叫声甚至有点刺耳。此外，从外观上看，憨态可掬的儒艮很难让人把它和美人鱼联想到一起。
美人鱼（该图片由Stefan Keller在Pixabay上发布）
儒艮（图片来源：GBIF）
海洋女神——叶蛰虫属
希腊神话中的Amphitrite是海洋女神，是大海的象征。然而在生物中，Amphitrite指的是蛰龙介科下的叶蛰虫属。
叶蛰虫属于节肢动物门、多毛纲，是沙蚕的远亲，蚯蚓的更远一点的远亲。这类生物极少会把整个身体露出来，一般会把整个身体都隐藏在居住的洞穴或管道中，只露出前段的触手捕捉过往的食物颗粒。
究竟为什么将海洋女神用来命名这一类“寂寂无名”又“其貌不扬”的生物，可能只有命名者才能解答。
安菲特里忒（图片来源：维基百科）
Amphitrite ornata（图片来源：维基百科）
海妖Scylla和Charybdis——青蟹属、蟳属
女海妖Scylla和怪物Charybdis分别生活在墨西拿海峡的两岸，虽然在神话中这两种怪物让人避之不及，但在现实生活中，以这两种怪物命名的生物却颇受欢迎。
斯库拉和卡律布狄斯（图片来源：维基百科）
Scylla是青蟹属的学名，而Charybdis是蟳属的学名，我们平常吃的螃蟹很多都来自于这两个属。比如锯缘青蟹、拟穴青蟹、榄绿青蟹等都来自青蟹属，国内平常吃的青蟹大部分是拟穴青蟹，而进口斯里兰卡青蟹一般是锯缘青蟹。南方常说的奄仔蟹、膏蟹、黄油蟹等等一般指青蟹的不同阶段。蟳属中也有许多我们常见到的美食，比如俗称赤甲红的日本蟳、俗称红花蟹的锈斑蟳，以及善泳蟳、锐齿蟳、晶莹蟳等等。
另外，我们常吃的三疣梭子蟹属于梭子蟹属，它的属名Portunus来自罗马神话中的港口之神——波尔图努斯。
拟穴青蟹（图片来源：GBIF）
日本蟳（图片来源：维基百科）
结语
由于很多生物命名的时间久远，现在也很难查到或猜测出当时命名人的真实想法。
假如许多年后人类灭绝了，只留下了希腊神话和生物物种学名，外星人来地球考察的时候可能会一头雾水，因为故事可能会变成这样：
奥德赛率领着船队在大海上航行，中途遇到了一只美女蛤，这美女蛤告诉他们在前方的道路上，他们会遇见一只用歌声迷惑水手的鳗螈，一只毁灭船只的叶蛰虫，在一个海峡还会遭遇两岸危险的赤甲红和青蟹，船只稍不注意便会葬身于此。外星人可能怎么都想不通，赤甲红和青蟹是如何杀死船员的，难不成是因为吃太多撑死的吗？
虽然是玩笑，但从这些学名的故事可以看出，希腊和罗马神话在很多方面影响着西方文化，不仅是文化艺术方面，也包括科学方面。除了分类学，我们在天文学、遗传学、地理学等很多学科中都能看到这些神话故事遗留下来的痕迹。当然，中国的神话故事也是如此，比如降落在月球上的嫦娥五号，不正是我们熟悉的神话故事——嫦娥奔月折射进了现实吗？神话故事本身只是故事，但它留下的文化遗产将代代相传。
参考资料：
郑小东 曲学存. 中国水生贝类图谱(精)[M]. 青岛出版社, 2013.
隋吉星. 中国海双栉虫科和蛰龙介科分类学研究[D]. 中国科学院研究生院（海洋研究所）, 2013.
荷马, 王焕生. 荷马史诗·奥德赛[M]. 人民文学出版社, 1997.
林吉平. 中国沿海真帽贝分类及美女蛤隐存种研究[D]. 2015.
